Ετυμολογικός γρίφος

Το ζαρκάδι προέρχεται από το αρχ. δορκάς / ζορκάς.

Η λ. δορκάς, όπως καταλαβαίνουμε από ομόρριζες λέξεις άλλων γλωσσών, ανάγεται σε κάποια ρίζα *jork-o, η οποία μάλιστα δικαιολογεί τον παλαιότατο ήδη τύπο "ζορκάς".

Το πιο πιθανό είναι να παρασυνδέθηκε ήδη στην αρχαιότητα με το ρ. "δέρκομαι" « βλέπω καθαρά» (> δράκων), γι' αυτό και το "ζορκάς" έγινε "δορκάς". Δεν έχει όμως πραγματική ετυμολογική σχέση με το δράκων.

 

Σημειωτέον ότι η λ. "δράκων" αποδόθηκε στην αρχαιότητα (ήδη στον Όμηρο), στα μεγάλα ερπετά, κυρ. εξαιτίας τού βλέμματός τους, με το οποίο πολλές φορές παραλύουν το θύμα τους. Δεν προσδιόριζε συγκεκριμένο τύπο ερπετού, όπως σήμερα, που δηλώνει τύπο σαύρας, άλλοτε μικρής άλλοτε τεράστιας (όπως είναι ο δράκος του Κομόντο, το πιο θανατηφόρο ερπετό της γης...).

_