Άγιος Μάξιμος Ιβάνοβιτς

 

Ο Άγιος Μάξιμος Ιβάνοβιτς Ρουμιάντσεφ

(Εορτή – 13 Αυγούστου)

Από τον Ηγούμενο Δαμασκηνό (Ορλόφσκι)

Ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς Ρουμιάντσεφ γεννήθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1850 στο χωριό Βάντισκι, στην περιφέρεια Κινέσχμα της επαρχίας Κοστρόμα, σε οικογένεια αγροτών. Οι γονείς του, Ιβάν και Άννα, πέθαναν όταν ο Μάξιμος ήταν μόλις δέκα ετών, και τότε εγκαταστάθηκε στο σπίτι του αδελφού του Γεγκόρ και της συζύγου του Ελισάβετ, όπου έζησε μέχρι τα δεκαπέντε του χρόνια. Στην ηλικία αυτή έφυγε να περιπλανηθεί.

Το πού και πώς περιπλανήθηκε παραμένει άγνωστο, αλλά όταν γύρισε στο χωριό σχεδόν τριάντα χρόνια αργότερα, γνώριζε απ’ έξω τις εκκλησιαστικές ακολουθίες, αν και παρέμενε αγράμματος. Κατά τις περιπλανήσεις του είχε αναλάβει το χάρισμα της «διά Χριστόν σαλότητας», το οποίο δεν εγκατέλειψε μέχρι τον θάνατό του.

Μετά την επιστροφή του στο χωριό, έζησε αρχικά με τον αδελφό του, έπειτα με την ευσεβή οικογένεια Γκρούζντεφ, που τον σεβόταν, μετά με την οικογένεια Κοτσέριν, ή όπου αλλού τον οδηγούσε ο Θεός. Κυκλοφορούσε όλον τον χρόνο ξυπόλητος και με τα ίδια πουκάμισα το ένα πάνω στο άλλο. Αν κάποιος του έδινε μπότες, έβαζε χαρτί μέσα για να τον ενοχλούν και έπειτα τις χάριζε. Δεν λουζόταν ποτέ σε λουτρό· αν έμπαινε μέσα με τα λερωμένα του πουκάμισα, με αυτά έβγαινε.

Χαρακτηριστικά, ο π. Νικόλαος Ζιτνίκοφ, στενός φίλος του, τον έπεισε μια φορά να κάνει ατμόλουτρο. Μπαίνοντας μέσα, τον βρήκε καθισμένο στο ράφι, κατακόκκινο, φορώντας όλα του τα πουκάμισα. «Μα γιατί κάθεσαι με τα ρούχα;» τον ρώτησε. «Εσύ μου είπες να κάνω ατμόλουτρο, όχι να πλυθώ», απάντησε χαμογελώντας.

Στην αρχή πολλοί στο χωριό τον κορόιδευαν, και τα παιδιά του πετούσαν πέτρες, αλλά ο μακάριος Μάξιμος υπέμενε, θυμούμενος ότι «όλοι όσοι θέλουν να ζουν ευσεβώς εν Χριστώ Ιησού, θα διωχθούν».

Με τον καιρό, ο Κύριος του αποκάλυπτε το θέλημά Του για άλλους ανθρώπους. Όταν το 1914 ο Αντρέι Γκρούζντεφ επρόκειτο να πάει στον πόλεμο, του είπε απογοητευμένος: «Αντίο, μπορεί να μην ξαναγυρίσω». Ο μακάριος του απάντησε: «Αντίο, γλυκέ μου κύριε» — και πράγματι ο Αντρέι επέστρεψε ζωντανός, όπως ο ίδιος πίστευε λόγω του λόγου του Μάξιμου.

Ο Μάξιμος προφήτευε συχνά με υπαινιγμούς. Σε κάποιες περιπτώσεις μιλούσε απευθείας, όταν ήταν αναπόφευκτο, όπως όταν ειδοποίησε για φωτιά, και όλοι σώθηκαν. Δεν μπορούσε να ξεγελαστεί· αν κάποιος προσπαθούσε να κρύψει κάτι, το καταλάβαινε αμέσως.

Ήταν αδιάφορος για τα υλικά αγαθά, περιφρονούσε τα χρήματα και δεν δεσμευόταν από τίποτα γήινο. Όταν κάποιος παραπονέθηκε ότι του έπαιρναν τη γη, του είπε ήρεμα: «Αν σου είναι τόσο κρίμα, βάλε την γη στην τσέπη σου και φύγε».

Ο μακάριος Μάξιμος κοιμήθηκε ειρηνικά, αφήνοντας πίσω του μνήμη ιερή, γεμάτη θαυμαστά γεγονότα και διδάγματα ταπείνωσης, υπομονής και απάρνησης του κόσμου.

Ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς είχε μια πνευματικά στενή σχέση με τον Επίσκοπο Βασίλειο του Κίνεσμα.

«Έχω δει πολλούς ασκητές και πνευματικούς ανθρώπους», είπε ο Επίσκοπος γι’ αυτόν, «αλλά αυτός είναι ο πιο κοντινός στον Θεό».

Ο Δεσπότης Βασίλειος πήγαινε να δει τον μακάριο Μάξιμο Ιβάνοβιτς πεζός. Και κάθε φορά που σκεφτόταν να πάει, ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς γνώριζε πάντοτε εκ των προτέρων για την επίσκεψή του. Μια φορά, προειδοποίησε την οικοδέσποινα για την άφιξή του και εκείνη έσπευσε να καθαρίσει το σπίτι.

Όμως, πριν προλάβει ο Επίσκοπος να μπει, ο μακάριος του έδειξε ο ίδιος τη θέση όπου να καθίσει:
— «Εσύ, Δέσποτα, κάτσε εδώ, στο κατώφλι».
— «Μα γιατί έτσι!» απορούσε η οικοδέσποινα. «Έχω ήδη σκουπίσει το παγκάκι...»
— «Εδώ γι’ αυτόν... εδώ... Κάτσε, κάτσε εδώ!» επέμενε ο μακάριος, δείχνοντας το κατώφλι.

Ο Επίσκοπος δεν αντέλεξε.

Αυτό συνέβη λίγο πριν τη σύλληψη του Επισκόπου.

Κάποτε, ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς μετέφερε μέσω συγγενών στον Επίσκοπο ότι θα ήθελε να κοινωνήσει.

Την ορισμένη μέρα, ο Δεσπότης Βασίλειος πήγε στον μακάριο. Κάθισε και περίμενε. Ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς εκείνη την ώρα μιλούσε με τους χωρικούς. Του πρόσφεραν τσιγάρο, και εκείνος δεν αρνήθηκε — άναψε.

Βλέποντας ότι η αναμονή του πήγαινε χαμένη, ο Επίσκοπος έστειλε τον υποτακτικό του να τον φωνάξει. Όταν ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς ήρθε, τον ρώτησε αυστηρά:
— «Έφαγες τίποτα;»
— «Έφαγα λίγο», απάντησε ο μακάριος, σαν να περίμενε την ερώτηση, και πρόσθεσε: «Είσαι πολύ αυστηρός, Δέσποτα· έφαγα λιγάκι, ελάχιστα, και θα ‘ρθει καιρός που θα τρώμε τη Θεία Κοινωνία».

«Μιλάει για το μέλλον; Δεν είναι αυτό ασέβεια προς το Άγιο;» σκέφτηκε ο Επίσκοπος, ο οποίος ήταν αυστηρός ασκητής και τηρούσε πιστά τους εκκλησιαστικούς κανόνες. Γι’ αυτό είπε στα πνευματικά του παιδιά να μην καταφεύγουν προσωρινά στον μακάριο για συμβουλή.

Μετά από λίγο, ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς κάλεσε ξανά τον Δεσπότη να τον κοινωνήσει.
— «Λοιπόν, Μάξιμε Ιβάνοβιτς, δεν έφαγες, δεν ήπιες;» ρώτησε μπαίνοντας.
— «Δεν έφαγα, δεν ήπια, άγιε Δέσποτα», απάντησε ο μακάριος.

Μετά την εξομολόγηση, όλες οι αμφιβολίες του Επισκόπου διαλύθηκαν, και ξανά ευλόγησε τα πνευματικά του παιδιά να ζητούν συμβουλές από τον μακάριο.

Πολλοί, βλέποντας τον τρόπο ζωής του, του έλεγαν:
— «Μάξιμε Ιβάνοβιτς, είσαι ήδη σωσμένος, είσαι ήδη στη Βασιλεία των Ουρανών».

Λίγο πριν από τη σύλληψή του, ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς πήγε στον π. Νικολάι Ζιτνίκοφ και του είπε:
— «Πάτερ Νικολάι, ας ετοιμάσουμε τις αποσκευές».

Πράγματι, σύντομα και οι δύο συνελήφθησαν.

Ο πρόεδρος του πρώτου κολχόζ στην περιοχή ήταν ο Βασίλι Σορόκιν, και ο γιος του, Βλαντίμιρ, δούλευε ως τρακτερίστας στο κολχόζ. Και οι δύο δεν συμπαθούσαν τον μακάριο και έγραφαν καταγγελίες στις αρχές για να τον συλλάβουν.*

Τελικά, τον χειμώνα του 1928, ένα έλκηθρο με αστυνομικό σταμάτησε στο σπίτι όπου τότε έμενε ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς.

Ο Αντρέι Γκρούζντεφ, που ήταν εκεί, ρώτησε:
— «Γιατί τον συλλαμβάνετε;»
— «Δεν λέμε», απάντησε ο αστυνομικός. «Ετοιμάσου, Μάξιμε Ιβάνοβιτς, πάμε».

Ο μακάριος δεν είχε τίποτα να μαζέψει — δεν είχε καμία περιουσία. Μπήκε στο έλκηθρο και ξεκίνησαν. Στον δρόμο συνάντησαν μια γυναίκα που, αναγνωρίζοντάς τον, ρώτησε:
— «Πού πας, Μάξιμε Ιβάνοβιτς;»
— «Στον Τσάρο για δείπνο», απάντησε ο μακάριος.

Στη φυλακή του Κίνεσμα, ο Μάξιμος Ιβάνοβιτς υπέστη σκληρά βασανιστήρια· τον κρατούσαν εναλλάξ στη ζέστη και στο κρύο. Δεν έμεινε όμως πολύ εκεί και μεταφέρθηκε σε άλλη πόλη. Εκεί βρέθηκε με τον π. Νικολάι Ζιτνίκοφ, ο οποίος ήταν μάρτυρας του θανάτου του και έγραψε στους ανθρώπους του Κίνεσμα ότι ο Μακάριος Μάξιμος πέθανε ως μεγάλος δίκαιος.**

Πηγή: Μάρτυρες, Ομολογητές και Ασκητές της ευσέβειας στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας του 20ού αιώνα. Τόμος 2.

Σημειώσεις:

• Τον Οκτώβριο του 1918, η σοβιετική κυβέρνηση φαίνεται πως για πρώτη φορά έστρεψε την προσοχή της στον Μάξιμο Ιβάνοβιτς. Η Επιτροπή των φτωχών του χωριού Βαντιζέφσκι, απαντώντας σε αίτημα σχετικά με όσους δεν ασχολούνται με προσωπική εργασία, έγραψε στο συμβούλιο της ενορίας Ντουπίχ ότι δεν υπήρχαν τέτοιοι άνθρωποι στο χωριό, «με εξαίρεση τον ολιγοφρονούντα Μάξιμο Ιβάνοβιτς Ρουμιάντσεφ».
  ** Ανακηρύχθηκε μεταξύ των αγίων νεομαρτύρων και ομολογητών της Ρωσίας από τη Σύνοδο των Επισκόπων της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας τον Αύγουστο του 2000.