Από μακριά μπορεί να μοιάζουν με μπάλες χιονιού που κάποιος τις άφησε τη μία δίπλα στην άλλη στο έδαφος για μια μελλοντική… χρήση. Όμως δεν είναι! Είναι τα χαριτωμένα πολικά κουνέλια ή λαγοί της Αρκτικής που η εμφάνισή τους τα ενσωματώνει άριστα στο αλπικό τοπίο.
Ανήκουν στην οικογένεια Lepus arcticus και είναι ένα είδος σπάνιων λαγών που ζουν σε ορεινούς και πολικούς οικοτόπους, απόλυτα προσαρμοσμένοι στις χαμηλές θερμοκρασίες των περιοχών αυτών.
Σε αυτό βοηθάει η πλούσια γούνα τους και το παχύ τρίχωμά τους. Αυτά, μάλιστα, είναι που παραπλανούν το θεατή όταν τα βλέπει για πρώτη φορά μέσα στο χιόνι. Ζουν στις περιοχές της Γροιλανδίας και στο Βόρειο Καναδά κατά ομάδες και τρέφονται με φύλλα και κλαδιά, ενώ μπορούν άνετα να καταναλώσουν και κρέας!
Το μέγεθός τους φτάνει τα 55-70 εκατοστά και ζυγίζουν περίπου 4-6 κιλά, ενώ η ταχύτητά τους μπορεί να φτάσει μέχρι και 65 χιλιόμετρα την ώρα. Το σημαντικό με αυτά τα πολικά κουνέλια είναι ότι «δένουν» απόλυτα με το περιβάλλον του χιονιού, γεγονός που τα προστατεύει από τους εχθρούς τους, λύκους και αλεπούδες.
Την επόμενη φορά, λοιπόν, που θα δείτε πολλές χιονομπάλες συγκεντρωμένες σε ένα σημείο μέσα στο χιόνι, να είστε προσεκτικοί. Άλλωστε μόλις πλησιάσετε κοντά, οι… μπάλες χιονιού θα εξαφανιστούν ταχύτατα…
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου