Άγνωστο είδος δελφινιού κρυβόταν «κάτω από τη μύτη» των βιολόγων

«Ζήτω! Επιτέλους κερδίσαμε την αναγνώριση που μας άξιζε»

Τα εικονιζόμενα δελφίνια ανήκουν σ’ ένα είδος μοναδικό στον κόσμο και άγνωστο ώς τώρα, το οποίο ζούσε ωστόσο κάτω από τη μύτη των αυστραλών ερευνητών που μόλις το ταυτοποίησαν και το ονόμασαν Tursiops australis. Ζει στα ανοιχτά των ακτών της Βικτόριας και στις Λίμνες Γκίπσλαντ (το δίκτυό τους περιλαμβάνει και λιμνοθάλασσες) και είναι από τα σπανιότερα είδη δελφινιού στον κόσμο, αφού ο πληθυσμός του εκτιμάται πως είναι μόλις 200 άτομα. Ώς τώρα οι επιστήμονες θεωρούσαν πως ανήκε σε ένα από τα δύο γνωστά είδη ρινοδέλφινων. Αναγνωρίστηκε ως νέο είδος έπειτα από αναλύσεις του DNA και ανατομικών χαρακτηριστικών του. «Πρόκειται για μια απίστευτα συναρπαστική ανακάλυψη, καθώς από τα τέλη του 19ου αιώνα έχουν περιγραφεί και αναγνωριστεί μόλις τρία νέα είδη δελφινιών», δήλωσε η Κέιτ Τσάρλτον - Ρομπ του Πανεπιστημίου Μόνας της Μελβούρνης, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας που έκανε την ανακάλυψη.