Ακίνδυνη... λαβή για κύκνους

Οχι, δεν πρόκειται για κανένα καινούργιο είδος... πάλης µε κύκνους ? ευτυχώς για τους κύκνους. Απλώς κάθε χρόνο τέτοιες ηµέρες οι Βρετανοί πιάνουν όλους τους κύκνους (για να είµαστε ακριβέστεροι τους βουβόκυκνους ή Cygnus olor) στον Τάµεση, τους τσεκάρουν να δουν αν είναι καλά στην υγεία τους, µαρκάρουν όσους δεν είναι ήδη µαρκαρισµένοι µε ένα (ή δύο) δαχτυλιδάκια στο πόδι (ή τα πόδια) και έπειτα τους αφήνουν στην ησυχία τους. Είναι ένας είδος απογραφής του κύκνειου πληθυσµού, µια παράδοση µε µακρά προϊστορία. Για την ιστορία, οι βουβόκυκνοι του Τάµεση ανήκουν από τον 12ο αιώνα επισήµως στον (ή την) µονάρχη του Ηνωµένου Βασιλείου ? γιατί τον 12ο αιώνα οι κύκνοι ήταν σύνηθες µεζεδάκι για τους βασιλείς, αλλά αυτή η παράδοση (πάλι καλά) έχει εκλείψει.