Τρεις φορές στο Φεγγάρι και πίσω

Ηταν γνωστό ότι το χιονογλάρονο (Sterna paradisaea) είναι το μεταναστευτικό πτηνό που καλύπτει τις μεγαλύτερες αποστάσεις μετακινούμενο από τις βόρειες πολικές περιοχές του πλανήτη σε αυτές του Νότου. Οι επιστήμονες της μόνιμης βάσης της Βρετανίας στην Ανταρκτική κατάφεραν να υπολογίσουν με ακρίβεια τις αποστάσεις που καλύπτει το πτηνό, διαπιστώνοντας ότι κάθε χρόνο καλύπτει συνολικά περί τα 80.000 χλμ. Το πτηνό θέλει να βρίσκεται πάντοτε σε καλοκαιρινές συνθήκες και έτσι ξεκινάει από τις περιοχές αναπαραγωγής του που βρίσκονται στη Γροιλανδία για να βρεθεί στη Θάλασσα Βέντελ στην Ανταρκτική. Τα χιονογλάρονα δεν κάνουν απευθείας την πτήση από τον Βόρειο στον Νότιο Πόλο επιλέγοντας τη συντομότερη δυνατή διαδρομή, αλλά ταξιδεύουν περίπου για έναν μήνα στον Ατλαντικό. Αρχικά κινούνται σε περιοχές στη μέση του Ατλαντικού και στη συνέχεια άλλα συνεχίζουν ευθεία και φθάνουν στην Ανταρκτική ακολουθώντας την ανατολική ακτογραμμή της αμερικανικής ηπείρου, ενώ άλλα ακολουθούν μια παράλληλη διαδρομή από τη δυτική ακτογραμμή της Αφρικής. Το ταξίδι από τον έναν Πόλο στον άλλον επιτρέπει στα χιονογλάρονα να ζουν πάντοτε σε συνθήκες ηλιοφάνειας και να ζουν δύο καλοκαίρια κάθε χρόνο. Οι ερευνητές τοποθέτησαν μικροσκοπικούς πομπούς σε ορισμένα χιονογλάρονα και κατάφεραν να παρακολουθήσουν το μακρό ταξίδι τους με κάθε λεπτομέρεια. Τα δεδομένα της έρευνας δείχνουν ότι η απόσταση που καλύπτει ένα χιονογλάρονο στη διάρκεια της ζωής του είναι ίση με τρία ταξίδια από τη Γη προς τη Σελήνη και πίσω.

πηγή:βήμα