Ο ηλιακός γύρος του κόσμου

ΛΟΝΔΙΝΟ. Ελβετός εφευρέτης και «κυνηγός» περιπέτειας παρουσίασε το πρωτότυπο ηλιακό αεροσκάφος που κατασκεύασε μαζί με την ομάδα του, σκάφος με το οποίο θα επιχειρήσει να κάνει τον γύρο του κόσμου χωρίς στάση. Ο Μπερνάρντ Πικάρντ και η ομάδα του Solar Ιmpulse κατασκεύασαν το ΗΒ-SΙΑ (φωτογραφία), ένα σκάφος με άνοιγμα φτερών 61 μέτρων, πάνω στα οποία είναι τοποθετημένοι ηλιακοί συλλέκτες. Παρά το μεγάλο του μέγεθος το σκάφος είναι αρκετά ελαφρύ (δεν ξεπερνάει τον 1,5 τόνο) και μπορεί να πετάξει σε ύψος 8.500 μέτρων με ταχύτητα 70 χλμ./ώρα. Ο Πικάρντ έγινε γνωστός όταν πριν από δέκα χρόνια έκανε τον γύρο του κόσμου με ένα αερόστατο και θα επαναλάβει το εγχείρημα με αυτό το σκάφος που κινείται αποκλειστικά με ηλιακή ενέργεια. Οι ειδικοί κάνουν λόγο για μια άκρως παράτολμη προσπάθεια, αφού τέτοιου είδους σκάφη δεν έχουν δοκιμαστεί σε μεγάλες πτήσεις. Ο Πικάρντ ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει δοκιμαστικές πτήσεις με το σκάφος σύντομα και σχεδιάζει να πραγματοποιήσει το εγχείρημά του περίπου σε δύο χρόνια.